L’Image nomade : Reportage photographique -

Les travailleurs de Ground Zero / Ground Zero workers

Ils viennent de partout aux États-Unis, du Mexique, de Russie, des Caraïbes ou d’Europe de l’Est. Ils ont parfois travaillé sur les plus grands chantiers de la planète avant d’atterrir ici, à New York, sur le site de Ground Zero.

Récemment ouvert aux touristes le 12 septembre 2011 (la veille avait été consacrée à une cérémonie d’ouverture spéciale), c’est par centaines que les visiteurs se pressent aujourd’hui en file indienne devant l’entrée du titanesque chantier.

Curieusement, j’aurais pu, 19 ans plus tôt, me retrouver parmi « ces touristes », quasiment dans les mêmes circonstances, lorsqu’a eu lieu le précédent attentat au World Trade Center le 26 février 1993. J’avais 16 ans, je vivais alors aux États-Unis dans la région de Boston et nous avions décidé, une amie et moi, de nous rendre une semaine à New York. Je me souviens très précisément de ce matin là. Nous nous préparions dans notre chambre d’hôtel lorsque sur le point de partir en visite aux Twin Towers, le journal télévisé annonçait dans un flash spécial qu’un attentat venait de se produire à l’instant même à cet endroit, faisant six morts et plus de mille blessés. Nous nous trouvions, Jana et moi, à un jet de pierre de la catastrophe.

Le 11 septembre 2001, l’histoire se répétait de nouveau comme un sordide écho, encore plus machiavélique et tragique qu’en 1993. Je résidais depuis un an au Québec. Et soudain, le ciel de New York s’est assombri, quasiment tout près de chez nous.

Autour et à l’intérieur du site, se dressent dorénavant, un mémorial, un musée, un espace dédié au recueillement et à la prière ainsi qu’un office du tourisme.

Nous sommes en janvier 2012. Mes parents, fraîchement débarqués de la France, sont en visite chez nous, à Québec. Sur un coup de tête, nous décidons, mon chum et moi, de les amener à New York, un petit voyage de rêve pour eux.

Cette fois, je n’allais pas manquer de me rendre sur l’ancien site du World Trade Center. Je voulais voir ce qu’était devenu ce que nous appelons tous désormais Ground Zero.

Pourtant, une fois sur les lieux, ce n’est pas le site comme tel qui aiguise ma curiosité, mais plutôt ces centaines de travailleurs d’ici et d’ailleurs qui gravitent autour. Je décide d’aller leur parler et de les photographier. Leurs regards sont expressifs et leurs traits racontent leur quotidien sur le chantier. Dans l’instant, j’ignore complètement ce qui ressortira concrètement de ces images mais je les vois comme de grands bâtisseurs qui construisent avec fierté et une certaine foi en l’avenir, sur des cicatrices du passé encore à peine refermées. Je veux les connaître un peu et mettre en images quelques instants sincères et partagés sur leur réalité.

 

 

They come from all over the United States, Mexico, Russia, the Caribbean and Eastern Europe. They sometimes worked on the biggest construction projects on the planet before to land here in New York City, at Ground Zero site.

Recently opened to tourists on September 12th, 2011, (the day before was dedicated to a special opening ceremony), hundreds of visitors now wait in line at the entrance of the huge labor site.

Curiously, I could have been, 19 years earlier, among « these tourists », almost in the same circumstances, when the previous World Trade Center bombing in February 26th, 1993, occured. I was 16 years old and living in the United States, Boston area, when a friend and I decided to spend a week in New York. I remember precisely that morning. We were getting ready in our hotel room when about to go on a visit to the Twin Towers, the news announced in a special television flash, that an attack had just occurred there, killing six people and over a thousand others injured. We were, Jana and I, a stone’s throw from the disaster.

On September 11th, 2001, history repeated itself again as a sordid echo, even more tragically than in 1993. I was living in Quebec since last year. And suddenly, the sky darkened in New York, almost close to home.

Around and inside the site, now stand, a memorial, a museum, a space dedicated to meditation and prayer and a tourist office.

We are in January 2012. My parents, newly arrived from France, are visiting us in Quebec City. On a whim, we decide, my boyfriend and I,  to bring them in New York, a small dream trip for my mother and father.

This time, I was not gonna miss the opportunity to visit the former site of the World Trade Center. I wanted to see what we all call now Ground Zero.

However, once there, that is not the site itself which sharpened my curiosity the most, but hundreds of workers from here and abroad. I take the initiative to talk to them and photograph them. Their eyes are expressive and their facial features relate their everyday lives in here. At that moment, I have actually no clue yet of what may come out from these pictures, but I see them as great builders with pride and a certain faith in the future, the scars of the past still barely closed. I want to know them and photograph a few sincere moments shared through pictures of their daily life.

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